焦虑情绪是人体的一种常见情绪体验，是一种内心紧张不安、预感到似乎将要发生某种不利情况而又难于应付的不愉快情绪。心理学研究表明焦虑情绪并非都是有害的，只有焦虑过度，发展为病理性的焦虑症才会对人体和正常生活带来困扰，此时就必须及时进行心理咨询。而适度的焦虑对人体反而具有重要的适应功能。

     真正是信号提醒功能，它向个体发出信号，提醒人们警觉已经存在的内部或外部危险，在人们的生活中起着保护性作用。第二是为采取应付即将的危险做出准备，是机体处于戒备状态。第三是焦虑帮助个体不断学习如何应对危险，如和正确调整自己的行为，它提高了人们预见危险的能力，适度焦虑时行为的效果可能更好。因此虽然焦虑是不舒服的体验，但对人体也是至关重要的，它是人体在进化过程还保留着的本能，因此生活中为焦虑情绪困扰但未上升为焦虑症的人们不必为自己偶尔焦虑状态担心，只要做一些心理调节或情绪发泄，多进行户外运动或者做自己喜欢的事转移注意力就能得到一定缓解。

     由过度情绪焦虑引发的心理疾病即为焦虑症，多数研究调查认为本病患病率为2％~5％，如维特切恩报告，在15~45岁的美国人口中年患病率为3.1％，终身患病率为5％。在我国，由于患者对本病缺乏认识，常常到神经内科或其他内科就诊，常以神经衰弱或失眠症来调节，只有约1/3的患者选择到心理机构或精神科就诊，其余大多数到综合医院就诊。